伴隨著汽車輕量化及節能化浪潮的大勢所趨，工程塑料憑借其優異的性能已成為當今世界塑料工業中增長速度最快的領域，其發展不僅對國家支柱產業和現代高新技術產業起著支撐作用，同時也推動傳統產業改造和產品結構的調整。
發改委和工信部聯合公布的《石化產業調整和振興規劃》中，將工程塑料明確劃歸到新材料領域，成為重點發展的戰略性新興產業，未來4到5年，工程塑料的需求量將繼續維持10%以上的增長速度。2011年更新的國家《產業結構調整指導目錄》中，聚碳酸酯、液晶聚合物、高等級尼龍、聚對苯二甲酸丁二醇酯(PBT)、聚四氟乙烯、聚苯硫醚、聚酰亞胺等工程塑料的生產及其在建材、機械加工、軌道交通設備和汽車輕量化方面的應用都被列為國家鼓勵投資類。多項國家政策對工程塑料產業在“十二五”期間實現跨越式發展起了積極的作用。
相關數據顯示，在過去的10年間，我國工程塑料產業取得了驕人成績，行業產值年均增長率達20%以上，企業規模不斷發展壯大，科技水平得到一定的提高，我國部分產品技術、質量指標也已接近國外先進水平，一些特種工程塑料產品的工藝技術已經進入到國際先進行列。“十二五”期間，我國工程塑料行業進一步發展壯大，江蘇、上海、河南及浙江工程塑料基地得到重點建設，受汽車、器械及電子電氣產品需求復蘇的支撐，2015年全球工程塑料需求大增。
據中國產業調研網發布的2016~2020年中國工程塑料市場現狀研究分析與發展趨勢預測報告顯示，隨著國民經濟快速發展，中國工程塑料工業實現了跨越式發展，已逐步形成了具有樹脂合成、塑料改性與合金、助劑生產、塑機模具制造、加工應用等相關配套能力的完整產業鏈。
據報道，2014年金磚四國(俄羅斯、中國、巴西和印度)塑料市場市值高達11244.4百萬美元，2015~2020年的復合年增長率預計可達15.4%。截至2020年，全球汽車塑料市場復合年增長率預期可達13%。隨著汽車輕量化需求擴張，車用塑料正進入蓬勃發展時期。
目前汽車零部件早已使用了大量塑料零部件，包括保險杠、輪罩、牌照板、儀表盤、門板、旋鈕，甚至發動機罩、進氣系統等。專家指出，聚酰胺(PA，即尼龍)材料主要應用于動力、底盤零部件及結構件，約占整車塑料的20%;聚碳酸酯、聚甲醛改性聚苯醚和熱塑性聚酯等材料主要應用于電子電器零部件及結構件，約占整車塑料的15%左右；改性聚苯醚(PP)和abs工程塑料及其合金材料主要應用于內外飾零部件，隨著車型檔次提高，工程塑料應用增加，abs及其合金應用比例增加。
汽車工業輕量化、節能化及追求空間最大利用率發展趨勢將加速汽車塑料化的進程，預計未來幾年，汽車行業將繼續成為工程塑料消費量增速最快的領域，因此很多化工企業正在加快進軍汽車用高性能工程塑料市場。韓國東麗(Toray)先進材料有限公司位于新萬金產業園內的群山廠生產高分子高端材料聚苯硫醚(PPS?Poly Phenylene Sulfide)。該廠計劃年產8600噸聚苯硫醚樹脂，3300噸聚苯硫醚化合物。該公司一位知情人士透露，該廠的產品大部分出口中國，少部分在韓國國內銷售，2018年之前還將增設產線，未來聚苯硫醚樹脂的年產能將提至2萬噸。SK化工有限公司與日本帝人株式會社合建的蔚山聚苯硫醚工廠計劃在今年下半年開始商業生產。該廠可年產1.2萬噸聚苯硫醚，今后將增至2萬噸。SK化工有限公司的遠期目標是躍居聚苯硫醚市場前三甲。相關專業人士表示，普通汽車采用的聚苯硫醚材料為1kg，隨著混合動力汽車、電動汽車等環保汽車的增長，聚苯硫醚市場規模還有望不斷擴大。
韓國化工業界一位資深人士預測，目前塑料在汽車材料的比重僅為10%左右，而高性能塑料市場規模將伴隨著汽車行業的發展而不斷增長，預計2035年將達到20%，工程塑料市場發展前景廣闊。